Una aclaración que no pasó inadvertida en Magallanes. El Club de Leones Cruz del Sur salió públicamente a precisar los dichos del Presidente José Antonio Kast durante la transmisión de la Teletón 2026, luego de que el mandatario mencionara al centro de rehabilitación de Punta Arenas al referirse a la red de establecimientos vinculados a la cruzada solidaria.
Durante su intervención, Kast destacó la existencia de 16 centros de rehabilitación en Chile y señaló: “Incluido un centro que trabaja en colaboración en Punta Arenas con el Club de Leones, tremenda asociatividad”. Sin embargo, sus palabras motivaron una aclaración desde la institución magallánica, que consideró necesario explicar quién financia y administra realmente sus establecimientos.
La respuesta fue categórica. Asterio Andrade, director de la Corporación de Rehabilitación del Club de Leones Cruz del Sur, resumió la posición de la organización con una frase que rápidamente se convirtió en el centro de la controversia: “Como centro de rehabilitación no recibimos ni un peso de los fondos que recauda la Teletón”.
La institución explicó que sus centros tienen financiamiento, administración y funcionamiento autónomos. Su origen se remonta a 1986, cuando comenzó a desarrollarse un proyecto impulsado por el Club de Leones y sostenido durante cuatro décadas gracias a los aportes de la comunidad, empresas, establecimientos educacionales e instituciones de la región.
Francisco Barría, presidente del Club de Leones Cruz del Sur, también salió a defender el carácter regional de esta iniciativa. “Todo lo que se hace aquí en Magallanes, se hace por los magallánicos, por las empresas, los colegios, y lo que se recauda aquí es para nuestros centros de rehabilitación”, sostuvo.
¿Existe colaboración con la Teletón?
La aclaración no significa que ambas instituciones no tengan ningún vínculo. De hecho, existe un convenio de colaboración que permite que especialistas de Teletón viajen a Punta Arenas para realizar intervenciones quirúrgicas de alta complejidad a pacientes de la zona, en coordinación con el Hospital Clínico de Magallanes.
Según explicó Andrade, este año fueron operados seis niños mediante ese mecanismo. Sin embargo, la colaboración médica no implica que la Teletón financie o administre los centros del Club de Leones. Los establecimientos regionales continúan funcionando con recursos propios y aportes de la comunidad magallánica.
Otro aspecto que la organización quiso destacar es que su atención no está limitada a niños y niñas. Sus centros reciben también a adultos y adultos mayores, una característica que consideran parte fundamental de su modelo de rehabilitación.
La controversia deja una distinción importante: una cosa es colaborar en determinados procedimientos médicos y otra muy distinta es formar parte de la estructura financiera y administrativa de una institución nacional. Para el Club de Leones, reconocer esa diferencia es una cuestión de respeto hacia una obra que, aseguran, pertenece a Magallanes y ha sido levantada por sus propios habitantes.
Finalmente, la organización invitó a la ciudadanía a participar en las próximas Jornadas por la Rehabilitación en Magallanes, programadas para el 21 de noviembre. La convocatoria busca reforzar el financiamiento de sus centros y mantener una iniciativa que lleva 40 años dependiendo, principalmente, del compromiso regional.
