El precio de los combustibles volvió a golpear el bolsillo de los chilenos este jueves 1 de octubre, con una nueva actualización que llevó a la parafina a registrar un alza de $281,8 por litro. En medio de este escenario, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, salió a explicar la decisión y puso el foco en la menor demanda que registra este combustible durante la primavera.
La frase del secretario de Estado rápidamente quedó instalada en el debate. “Hoy día nadie consume parafina, porque a estas temperaturas la verdad es que el consumo es mínimo”, sostuvo Quiroz al ser consultado por el fuerte incremento. Según explicó, precisamente esa situación fue considerada para dejar de mantener el precio fijado para el kerosene.
Pero la parafina no fue el único combustible que aumentó. De acuerdo con el informe semanal de ENAP, las gasolinas de 93 y 97 octanos subieron $39,4 por litro, mientras que el diésel registró un incremento de $95 por litro. Se trata, además, de la cuarta alza consecutiva de los combustibles en el mercado nacional.
“Hoy nadie consume parafina”
Quiroz también abordó el funcionamiento del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO) y defendió la estrategia aplicada por el Ejecutivo. El ministro sostuvo que mantener las reglas anteriores no habría evitado que los precios terminaran subiendo, aunque el incremento se habría producido de manera más gradual.
“Si se hubiesen seguido las reglas del MEPCO, hoy día estaríamos prácticamente con los mismos precios que tenemos, porque habría subido de a poco, pero habría llegado igual”, afirmó la autoridad. Quiroz agregó que mantener ese esquema habría significado un gasto fiscal de miles de millones de dólares.
El escenario ocurre mientras el mercado internacional de los combustibles continúa presionando los precios locales. En ese contexto, el ministro señaló que el Gobierno ha optado por aplicar ajustes más pausados en las bencinas, aunque reconociendo que los valores nacionales todavía presentan un rezago respecto de la evolución internacional.
Así, la discusión queda instalada entre dos elementos: por un lado, el fuerte incremento que experimentó la parafina desde este jueves; por otro, la explicación del Gobierno basada en la estacionalidad de su consumo y en el costo fiscal que habría tenido mantener determinados mecanismos de contención. La nueva estructura de precios ya comenzó a regir y afecta también a bencinas y diésel.
