Una propuesta que parecía encaminada a cambiar la composición de la bencina en Chile terminó convertida en una polémica política y económica. La agencia Reuters informó este jueves que el Ministerio de Energía habría trabajado en una alternativa para incorporar 10% de etanol a la gasolina, conocida como E10, con el objetivo de reducir los costos asociados al suministro de combustibles. Sin embargo, horas después, el Gobierno salió públicamente a negar que exista una iniciativa formal sobre la materia.
El origen de la controversia está en los documentos que Reuters asegura haber revisado. Según la agencia, un memorando preparado por funcionarios del Ministerio de Energía contemplaba avanzar hacia una gasolina compuesta por 90% de bencina y 10% de etanol, sustituyendo parcialmente el actual aditivo MTBE.
La estimación citada por Reuters apunta a un eventual ahorro de aproximadamente US$107 millones anuales en los costos de suministro, aunque para implementar el cambio ENAP debería realizar inversiones cercanas a los US$10,8 millones para adecuar infraestructura de refinerías, terminales y almacenamiento.
Bencina con etanol en Chile
El dato encendió rápidamente las redes sociales, donde la discusión técnica quedó desplazada por bromas y críticas sobre la supuesta decisión. En ese escenario circularon frases como “¿Se vendrá la venta de carne de perro también?” y “Se viene la carne de burro para el próximo 18”, comentarios que fueron recogidos por La Cuarta en medio de la reacción digital.
Pero el Gobierno puso freno a la versión. El Ministerio de Energía afirmó que “no ha realizado ninguna propuesta formal, interna o externa, respecto a esta materia”, descartando que exista actualmente un proyecto oficial para comenzar a comercializar bencinas mezcladas con etanol. La cartera también señaló que no recibió consultas de medios antes de que se publicara la información que dio origen a la controversia.
La diferencia entre ambas versiones es precisamente el punto central del episodio. Reuters sostiene que tuvo acceso a un documento interno en el que funcionarios del ministerio analizaban la posibilidad de avanzar hacia E10, mientras que Energía niega que haya elaborado una propuesta, incluso de carácter interno.
La propia agencia informó que el ministerio no respondió sus solicitudes de comentarios respecto del supuesto memorando, sus plazos de implementación y las razones por las cuales Chile no había adoptado antes este tipo de combustible.
Gobierno niega plan tras polémica
Más allá de la polémica, el uso de etanol en combustibles no constituye una fórmula desconocida. El Ministerio del Medio Ambiente explica que el E10 corresponde a una mezcla de 10% de etanol y 90% de gasolina, mientras que en países como Brasil las mezclas con etanol tienen una utilización extendida. Chile, en cambio, no cuenta actualmente con un mandato general para incorporar etanol a sus gasolinas.
Además, Chile enfrenta una particularidad: una eventual transición hacia el etanol implicaría revisar infraestructura, regulación y abastecimiento. De acuerdo con Reuters, el país depende fuertemente de las importaciones de gasolina y el etanol utilizado actualmente tendría que provenir principalmente de mercados externos, entre ellos Argentina y Bolivia.
Por eso, el debate no se reduce simplemente a “mezclar” dos combustibles: detrás existe una discusión sobre costos, dependencia energética, infraestructura y regulación.
Por ahora, entonces, no hay una decisión oficial de vender bencina con etanol en Chile. Lo que existe es una controversia entre los antecedentes difundidos por Reuters y el desmentido categórico del Ministerio de Energía. Y mientras esa diferencia no se aclare, la E10 seguirá siendo una posibilidad atribuida a documentos internos y no una nueva bencina que los automovilistas puedan encontrar en las estaciones de servicio.
