El exitoso rescate de Manuel Orellana, conocido como «El Chino», junto a Martina Núñez y Magdalena Retamal, puso fin a seis días de incertidumbre en la alta cordillera del Cajón del Maipo.
Sin embargo, con el paso de las horas, la atención dejó de estar únicamente en el desenlace favorable y comenzó a centrarse en otro aspecto igual de impactante: el millonario costo que habría significado para el Estado desplegar uno de los operativos de búsqueda más complejos del último tiempo.
La cifra fue dada a conocer por Felipe Armijo, director de Seguridad Pública de la Municipalidad de San José de Maipo, quien estimó que el rescate podría haber superado los $100 millones.
La evaluación considera la participación coordinada del Ejército, Carabineros, GOPE, Bomberos, voluntarios, equipos municipales, helicópteros y motos de nieve, recursos que debieron concentrarse durante varios días en medio del intenso sistema frontal que afectaba gran parte del país.
Rescate en Cajón del Maipo habría superado los $100 millones
Armijo recalcó que, aunque el resultado fue positivo, el operativo representó un enorme esfuerzo logístico y económico para el Estado.
Además, advirtió que muchos de esos recursos pudieron haber sido requeridos simultáneamente en otras emergencias provocadas por el temporal, especialmente en las zonas afectadas por aluviones e inundaciones. La autoridad insistió en que el caso debe transformarse en una lección sobre la importancia de respetar las restricciones de acceso a la montaña y las alertas emitidas por los organismos competentes.
El caso también volvió a instalar una discusión que aparece cada vez que ocurre una emergencia de este tipo: ¿deben quienes actúan con imprudencia asumir parte de los costos de un rescate financiado con recursos públicos?
Si bien la legislación chilena no contempla un cobro automático por estos operativos, las declaraciones surgidas tras el hallazgo de los excursionistas alimentaron el debate sobre la responsabilidad individual cuando se ignoran advertencias meteorológicas y restricciones de seguridad.
Mientras los tres rescatados continúan recuperándose y las autoridades investigan las circunstancias que rodearon el viaje hacia las Termas Valle de Colina, el episodio deja una reflexión que trasciende el éxito del operativo.
La montaña volvió a demostrar que un error de planificación puede movilizar una enorme cantidad de recursos humanos y económicos, recursos que finalmente son financiados por todos los chilenos y que, en una emergencia simultánea, podrían marcar la diferencia entre salvar una vida u otra.
