La investigación por el atropello múltiple que conmocionó a Viña del Mar volvió a dar un giro. La Corte de Apelaciones acogió un recurso presentado por la defensa del cabo de la Armada Jonathan David Richards Gaete y resolvió modificar el lugar donde deberá cumplir la prisión preventiva, manteniendo la cautelar, pero autorizando que permanezca recluido en un establecimiento militar de la Región de Valparaíso.
La resolución llega dos semanas después del accidente ocurrido en la Feria Caupolicán, en el sector de Gómez Carreño, donde el vehículo conducido por el uniformado embistió a decenas de personas. La tragedia dejó seis fallecidos y siete lesionados, entre ellos dos lactantes, convirtiéndose en uno de los hechos policiales más impactantes del año.
Tras el siniestro, las pericias de Carabineros establecieron que el conductor marcó 0,0 gramos de alcohol en el examen de alcoholemia, mientras la Armada confirmó que se encontraba fuera de servicio y utilizaba un automóvil particular.
Giro en el caso del atropello múltiple de Viña
En una primera instancia, el Juzgado de Garantía de Viña del Mar había decretado la prisión preventiva en el Centro de Detención Preventiva de Casablanca y fijado un plazo de 120 días para la investigación. La magistrada estimó que la libertad del imputado constituía un peligro para la seguridad de la sociedad, pese a que la defensa insistió en que el cabo habría sufrido un desvanecimiento antes de perder el control del vehículo.
En esa audiencia, el abogado Gonzalo Yussef sostuvo: «No hay razones para decretar esta medida», argumentando además que su representado mantenía una conducta anterior irreprochable.
Sin embargo, la Corte de Apelaciones revisó posteriormente la situación y determinó que Richards Gaete seguirá privado de libertad, aunque la medida cautelar deberá ejecutarse en un cuartel o recinto que la Armada designe dentro de la región. El fallo ordenó su traslado inmediato desde el penal donde permanecía recluido, acogiendo parcialmente los argumentos presentados por su defensa, sin alterar el fondo de la investigación penal.
Mientras el proceso continúa, la Fiscalía busca esclarecer qué provocó que el vehículo saliera de control aquella mañana de julio. Los peritajes mecánicos y médicos, junto con los informes elaborados por la SIAT de Carabineros, serán claves para determinar si existió una falla humana, técnica o de salud que explique el accidente que terminó con la vida de seis personas y dejó una profunda herida en Viña del Mar.
La decisión judicial sobre el lugar de cumplimiento de la prisión preventiva no modifica la imputación ni el curso de la investigación, pero sí vuelve a instalar el debate sobre el trato que reciben funcionarios de instituciones armadas cuando enfrentan procesos penales por hechos ocurridos fuera del ejercicio de sus funciones.
